Gianni Schicchi di G. Puccini

Gianni Schicchi è opera in un atto di Giacomo Puccini, su libretto di Giovacchino Forzano basato su un episodio del Canto XXX dell'Inferno di Dante (vv. 22-48). Originariamente doveva essere parte di un Trittico tutto ispirato alle tre cantiche della Divina Commedia (le altre due opere in un atto sono Il tabarro e Suor Angelica). Il Gianni Schicchi fu tuttavia l'unica delle tre opere basate sul poema di Dante.  

Opera di maggior successo del Trittico, Gianni Schicchi iniziò ben presto ad essere rappresentata anche da sola, nonostante l'esplicita volontà del compositore che i tre atti fossero sempre rappresentati insieme e senza abbinamento ad altri titoli. La prima rappresentazione avvenne il 14 dicembre 1918 al Metropolitan di New York. 

La trama dell'opera

Siamo a Firenze, nel 1299. Gianni Schicchi è personaggio noto in città per il suo spirito acuto e perspicace e per questo viene chiamato in gran fretta dai parenti di Buoso Donati, ricco mercante appena spirato, perché trovi un modo per non lasciare nella disponibilità del vicino convento, cui è stata destinata, tutta l'eredità del trapassato senza che i parenti più prossimi ne possano beneficiare.

Schicchi inizialmente rifiuta di aiutare i Donati per l'atteggiamento sprezzante che mostrano verso di lui, uomo della «gente nova». Solo le preghiere della figlia Lauretta (romanza «O mio babbino caro»), innamorata del giovane nipote di Buoso Donati Rinuccio, lo riducono a più miti consigli e lo portano ad escogitare un piano dall'esito beffardo. Dato che nessuno è ancora a conoscenza della dipartita di Buoso, Gianni ordina che il cadavere sia nascosto e lui stesso si sostituisce al vecchio sotto le coperte, per poter, con voce contraffatta, dettare un altro testamento al notaio.

Nel frattempo ha assicurato i parenti del defunto che le loro volontà saranno protagoniste nel nuovo testamento e ha ricordato loro che tutti loro saranno complici nell'atto, punibile per legge con l'esilio e il taglio della mano («Addio Firenze, addio cielo divino»).

La beffa però è dietro l'angolo. Al momento di incontrare il notaio, Schicchi formula le proprie volontà, dichiarando l'intenzione di lasciare i beni più preziosi, come la «migliore mula di Toscana», l'ambita casa di Firenze e i mulini di Signa al suo «caro, devoto, affezionato amico Gianni Schicchi». A nulla valgono le urla e gli strepiti dei parenti, che, canterellando il motivo dell'esilio, vengono allontanati dal falso Buoso dalla casa, ormai diventata di sua proprietà.